| De Alabama Hills liggen vlak bij het plaatsje Lone Pine, in
het oosten van de staat Californië. Je kan Lone Pine
bereiken via Highway 395. Neem in Lone Pine de Whitney
Portal Road naar het westen, richting de Sierra Nevada.
Tuttle Creek Road
De
Tuttle Creek Road is een smalle, verharde weg die door
het zuidelijke gedeelte van de Alabama Hills loopt. Veel
van de rotsformaties die je onderweg ziet, hebben namen
gekregen, zoals Hannibal the Cannibal, Eagle, Viking
en Polar Bear. Bij het Lone Pine Visitor Center
(aan Highway 395, anderhalve mijl ten zuiden van Lone
Pine) is een folder verkrijgbaar waarin een plattegrond
is opgenomen, waarop deze rotsformaties staan
aangegeven. Onderweg kom je nog langs een kleine
woonwijk, waar onder andere een adobe-woning te zien is.
Via de Lubken Canyon Road en de Horseshoe Meadow Road ga
je terug naar de Whitney Portal Road. De totale route,
heen en terug vanuit Lone Pine, bedraagt ongeveer 14
mijl.
 Movie Flat
In de jaren ’20 van de vorige eeuw werd het unieke
landschap van de Alabama Hills ontdekt door Hollywood.
Sindsdien zijn hier talloze filmscenes opgenomen, met
sterren als John Wayne, Humphrey Bogart en – meer recent
– Mel Gibson. Ook dienden de Alabama Hills als decor
voor televisieseries als Lone Ranger en Rawhide, en voor
veel commercials.
Via
de Whitney Portal Road bereik je, na 2,8 mijl, de afslag
naar de Movie Road. Dit is een onverharde weg die bij
goede weersomstandigheden eenvoudig met een gewone
personenauto berijdbaar is. De weg, die enkele mijlen
lang is, loopt door het gebied dat Movie Flat wordt
genoemd.
Via veel smalle, onverharde zijpaden kan je diep
doordringen in het rotslandschap,
je wordt dan helemaal omringd door de gladde rotsen in
allerlei vormen en groottes. Er zijn geen wandelpaden
aangelegd; toch is het hier heel goed mogelijk om, via
de zandpaden of klimmend over de rotsen, de omgeving te
verkennen.
 In de Alabama Hills komen veel kleine natuurlijke rotsopeningen voor. De twee meest bekende arches zijn de vlak bij elkaar gelegen Mobius Arch en Lathe Arch, die je kan bereiken na een heel eenvoudige trail van ongeveer 400 meter (enkele afstand). De trailhead ligt aan de Movie Road: rijd deze weg op, en ga bij de Y-splitsing die je na 1,5 mijl bereikt rechtsaf. Parkeer direct daarna op de ruime parkeerplaats aan de linkerkant. Vanaf de parkeerplaats loop je in noordwestelijke richting, het pad wordt heel duidelijk door stenen gemarkeerd. Het pad buigt al snel af naar rechts, je gaat nu omlaag een droogstaande wash in. Ga aan de andere zijde de wash weer uit, blijf het pad volgen tot je om een groep rotsen heenloopt. De beide arches bevinden zich rechts van je in deze groep rotsen. Mobius Arch is het makkelijkst te vinden, als je er voorbij loopt kan je de arch over het hoofd zien, maar als je er voorbij loopt en vervolgens omkijkt is Mobius veel duidelijker te zien. Lathe Arch heeft twee natuurlijke rotsopeningen, een daarvan zit heel laag in de rots en is moeilijk te fotograferen, de andere opening zit hoog in de rots en is wel erg fotogeniek. Als je bij Mobius Arch staat, kan je Lathe Arch niet zien. Loop – met Mobius links van je – ongeveer 10 meter richting de Sierra Nevada Mountains. Je ziet Lathe Arch dan links van je, een beetje verborgen tussen de rotsen.
Whitney Portal Road
De 12 mijl lange Whitney Portal Road loopt voorbij de
Alabama Hills steil de Sierra Nevada bergketen in.
Onderweg kan je stoppen bij een aantal turnouts, je hebt
dan een weids uitzicht over de vallei en de Alabama
Hills beneden je. Voor je heb je een geweldig zicht op
Mount Whitney, de hoogste berg van de 48 aaneengesloten
staten van Amerika. Deze berg, die 4.418 meter hoog is,
behoort tot Sequoia National Park. De weg eindigt bij
een parkeerplaats, waar je een mooie waterval kan
bezichtigen. De Whitney Portal Road is van laat in de herfst tot
vroeg in de lente gesloten. |
