We
beschrijven de weg hier van zuid naar noord. We benoemen alleen de eenvoudig toegankelijke
bezienswaardigheden, we hebben
geen informatie opgenomen over lange en moeilijke trails, zoals
de Hackberry Canyon Trail en de tocht naar de slotcanyon Round
Valley Draw.
Het eerste deel van de Cottonwood Canyon Road gaat door een
breed, leeg dal. Rondom je zie je lage grauwgekleurde badlands
met weinig vegetatie. Aan de linkerzijde van
de weg ligt – niet zichtbaar – het gebied van The Rimrocks.
Tijdens dit eerste stuk van de rit zie je vaak
electriciteitskabels, het is moeilijk de weg hier zonder die kabels op
de foto te zetten.
Na enkele mijlen wordt de omgeving steeds kleurrijker. In de
Paria River Valley loopt de weg gedurende enkele mijlen parallel
aan de Paria River. Bij mijl 14 ligt aan de rechterzijde een
zijweg, de Brigham Plain Road (BLM 430). Als je die weg een paar
honderd meter inrijdt, kom je op een hoog gelegen punt vanwaar
je – in noordelijke richting – een mooi zicht hebt op de
Cockscomb Ridge. Je kan dit uitzicht vooral in de vroege ochtend
goed fotograferen. Houd er wel rekening mee dat de Brigham Plain
Road steil en smal is, en hier een paar haarspeldbochten heeft.
Voorbij die bochten is de weg net breed genoeg om te kunnen
keren.
Kort voorbij de afslag naar Brigham Plain Road ligt aan de linkerkant van de weg een
opvallende rots met de naam Yellow Rock. Deze rots bestaat
voornamelijk uit geel gekleurd slickrock, maar bevat ook
veel rode en oranje tinten. Je kan voor een prachtig
panoramisch uitzicht van 360º naar de top van Yellow Rock
klimmen. Deze hike is niet lang (ongeveer 15 minuten enkele
afstand), maar wel extreem steil.
Het
meest spectaculaire deel van de route bereik je na
ongeveer 25 mijl. De rotsen van de Cockscomb Ridge hebben hier schitterende
kleuren, en tussen de rotsen door zie je de weg steil omhoog
gaan. Aan de linkerzijde van de weg ligt een kleine
canyon, de Cottonwood Wash Narrows, waar je een eenvoudige
wandeling kan maken. Vanaf de weg kan je niet zien waar je
de Narrows binnen kan gaan. De eenvoudigste manier is om,
als je met je rug naar de kleurrijke rotsen staat, een pad
te zoeken dat een heel klein stukje parallel aan de weg in
noordelijke richting gaat, en dan van
de weg af buigt.
Als je dat pad volgt, bereik je een plek waar je eenvoudig
omlaag kan klimmen, de canyon in. Rechtsaf is de canyon mooi over een afstand van een paar
honderd meter; hier komen enkele smalle passages voor.
Linksaf kan je de canyon gedurende ongeveer 1 mijl volgen,
er zijn ook enkele korte zijcanyons. Je kan via dezelfde weg
naar je auto teruggaan, het is ook mogelijk via de
Cottonwood Canyon Road terug te lopen.
Na
30 mijl kan je rechtsaf via BLM 440, deze afslag wordt met een
bord aangegeven. Na 1 mijl
bereik je een parkeerplaats met een paar picknicktafels en een
toilet. Vanaf de parkeerplaats zie je
een vrijstaande dubbele rotsboog, die bestaat uit geelachtig/wit
zandsteen. De grootste van de twee openingen is 18 meter hoog, de totale hoogte
bedraagt ruim 27 meter. De boog werd in 1949 ontdekt door Dr.
Gilbert Grosvenor van de National Geographic Society, en is naar
hem vernoemd. Je kan Grosvenor Arch vanuit allerlei
verschillende hoeken goed fotograferen, het resultaat is vooral
erg mooi als je helemaal onder de boog gaat staan. Rijd na het bezoek aan Grosvenor Arch terug naar de Cottonwood Canyon Road.
Er volgen nog 9 onverharde mijlen waarin een paar steile gedeeltes voorkomen. Kort voor
je het asfalt bereikt steek je Hackberry Creek over,
meestal staat daar geen water in. Over het
algemeen is de oversteek niet lastig, ook niet voor een gewone personenauto. Op de plek waar het asfalt begint, na 39 mijl,
ligt ook de afslag naar Kodachrome Basin State Park.
De Cottonwood Canyon Road eindigt 7 mijl verder, bij de
plaats Cannonville. |