 |
|
 |
Red Rock Canyon National
Conservation Area |
|
Red
Rock Canyon ligt in een gebied waar zich zo’n 180 miljoen
jaar geleden een gigantisch duinenveld bevond. In het zand
werden, door sterke wind, veel lijnen gevormd. Het enorme
gewicht van het zand zorgde ervoor dat de onderste lagen
versteenden, de harde zandsteenlaag die hier ontstond staat
bekend als Aztec Sandstone.
Na verloop van tijd kwam deze zandsteenlaag aan de
oppervlakte; de ijzerhoudende mineralen kwamen in aanraking
met de lucht en begonnen te oxideren. Hierdoor hebben de
rotsen hun rode, oranje en geelbruine kleuren gekregen.
Een van de belangrijkste geologische kenmerken van het park
is de aanwezigheid van de Keystone Thrust Fault; dat is een
breuklijn waar ongeveer 65 miljoen jaar geleden twee
aardplaten op elkaar zijn gebotst. Daarbij is een oude laag,
die bestaat uit grijs kalksteen, over de jongere
zandsteenlaag geschoven. In het park kan je deze lagen nu
nog duidelijk onderscheiden. In 1990 is een gebied ter
grootte van ruim 300 km² uitgeroepen tot National
Conservation Area, er komen ongeveer 1,2 miljoen bezoekers
per jaar. |
Red Rock Canyon ligt direct
ten westen van Las Vegas, aan State Route 159. Je kan het
park vanuit Las Vegas op twee manieren bereiken. Neem net
ten noorden van de Stratosphere Tower de West Charleston
Boulevard. Volg deze weg gedurende 14 mijl in westelijke
richting, je bereikt dan vanzelf de ingang van het park.
Of rijd in Las Vegas via Interstate 15 naar het zuiden. Neem
exit 33, en rijd vervolgens via State Route 160 (ook bekend
als de Blue Diamond Road) ongeveer 11 mijl in westelijke
richting. Rijd via State Route 159 verder naar de ingang van
het park. |
|
De toegangsprijs voor een
auto met inzittenden is $,- (info 2016). |
|
 |
 |
 |
|
Scenic Drive
Door
het park loopt een 13 mijl lange Scenic Drive. De weg is
dagelijks geopend van 6.00 uur tot 20.00 uur; er geldt
eenrichtingsverkeer.
De route begint bij het
Visitor Center, op een hoogte van 1.127 meter.
Het
hoogste punt van de weg, High Point Overlook, ligt op een
hoogte van 1.445 meter. Er zijn diverse stopplaatsen vanwaar
je de rode rotsformaties kan bekijken. Een korte zijweg, die
na 7½ mijl begint, gaat naar een van de meest populaire
plaatsen van het park. Bij de picknickplaats Willow Springs
beginnen diverse trails voor beginnende én voor ervaren
hikers, je kan in deze omgeving rotstekeningen zien, en je
hebt hier ook het meeste kans om dieren te spotten.
Hiking
In het park zijn een groot aantal wandelpaden aangelegd; de trails
variëren in lengte tussen 1 en 9 kilometer. Bij de ingang
van het park krijg je een brochure waarin van 19
verschillende routes de lengte, het hoogteverschil en de
moeilijkheidsgraad wordt aangegeven.
Rotsklimmen
Red Rock Canyon is een van
Amerika’s top 5 locaties voor rotsklimmers. Voor rotsklimmen
heb je een permit nodig. |
|
 |
|
In april 2006 hebben wij een
kort bezoek gebracht aan Red Rock Canyon, direct op de
eerste dag na onze aankomst in Amerika. Het park is niet
heel bijzonder, zeker niet als je de meer bekende parken in
het zuidwesten al ooit hebt gezien. Maar na de lange
vliegreis was het wel een heerlijk, ontspannen begin van de
vakantie. Het park lijkt ons vooral erg geschikt voor mensen
die een paar dagen in Las Vegas verblijven; ’t is een erg
mooie plek om even de drukte van de stad te ontvluchten. De
wandelpaden langs de rode rotsen zagen er erg uitnodigend
uit! |
|
|
 |
|
|
|