|
Vanaf het Visitor Center begint een 9 mijl lange rondweg,
Bridge View Drive genaamd, waarop eenrichtingverkeer geldt.
Achtereenvolgens bereik je de uitkijkplaatsen vanwaar je
Sipapu Bridge, Kachina Bridge en Owachomo Bridge kunt zien.
De weg is elke dag open van de vroege ochtend tot 30 minuten
na zonsondergang.
Sipapu Bridge
Dit
is de grootste van de drie bruggen, en ook de meest
spectaculaire. Vanaf de uitkijkplaats is Sipapu Bridge (zie
kopfoto) redelijk goed te zien, al valt hij wel wat weg
tegen de rotsachtige achtergrond. De ronde opening en de
gladde wanden duiden erop dat er veel overstromingen hebben
plaatsgevonden, waarbij door het water meegesleurde rotsen
en zand de opening hebben gladgeschuurd. Sipapu is een woord
van de Hopi-indianen dat ‘opening tussen twee werelden’
betekent. Volgens een overlevering zouden de voorouders van
de Hopi-indianen door deze poort naar onze wereld zijn
gekomen.
Sipapu Bridge is 67 meter hoog, en heeft een spanwijdte
van 82 meter. De bovenzijde van de brug is 16 meter dik.
Je kan vanaf de parkeerplaats naar de brug lopen via een
1 kilometer lang pad (enkele afstand) met een
hoogteverschil van ruim 150 meter. Het is een zware
trail, waarbij je onderweg ladders, trappen en
switchbacks tegenkomt.
Kachina Bridge
De
jongste van de drie bruggen draagt de Indiaanse naam
Kachina. Deze naam is gekozen omdat aan de basis van de brug
rotstekeningen staan van dansende figuren, die
waarschijnlijk de voorouders van de Hopi indianen
voorstellen, de Kachina’s. In juni 1992 is een enorm stuk
zandsteen vanuit de binnenzijde van de brug afgebroken, het
gewicht daarvan werd geschat op 4.000 ton. Kachina Bridge is
64 meter hoog, en heeft een spanwijdte van 62 meter. De
bovenzijde van de brug is 28 meter dik. Het pad van de
parkeerplaats naar de brug is 1,2 kilometer lang (enkele
afstand). Er zijn enkele steile gedeeltes (met rails) en
ongelijke stenen trappen. Het hoogteverschil bedraagt ruim
150 meter.
Owachomo Bridge
Dit
is de meest fragiele, elegante brug, en waarschijnlijk ook
de oudste. Owachomo betekent rotsmond, en dit duidt op de
rotsformatie bovenaan de oostzijde van de brug. Owachomo
Bridge is 32 meter hoog, en de spanwijdte bedraagt 55 meter.
De bovenzijde is slechts 3 meter dik. De wandeling naar deze
brug is veel eenvoudiger dan die naar de andere twee; de
enkele afstand bedraagt 640 meter en het hoogteverschil is
55 meter.
White Canyon
Er loopt een primitief wandelpad met een lengte van ongeveer
14 kilometer (enkele afstand) door White Canyon. Via dit pad
kan je elk van de drie bruggen bereiken. Er komen nogal wat
hoogteverschillen voor, en in de wintermaanden kan het pad
glad zijn door ijs en sneeuw.
Horsecollar Ruin
Dit
is een overblijfsel van een oude Indianenwoning, een van de
best bewaarde in deze omgeving. De woning werd meer dan 700
jaar geleden verlaten. Het uitkijkpunt vanwaar je de
Horsecollar Ruin kan zien, ligt kort voorbij het Sipapu
viewpoint.
Solar Array
Een
ongebruikelijke bezienswaardigheid is de Solar Array,
vlakbij het Visitor Center. Dit is een verzameling
zonnepanelen, waarmee de stroomvoorziening van het park en
de woningen van de Rangers wordt verzorgd. Je kan de
zonnepanelen vanaf een platform bezichtigen, terwijl je
ondertussen via een audiosysteem informatie krijgt.
|