Scenic Drive
Je kan het park alleen aan de noordwest zijde binnenrijden, het Visitor Center ligt direct voorbij de ingang. Via een verharde weg kan je ongeveer 5 mijl het park inrijden. Vooral tijdens het laatste gedeelte van deze rit kom je enkele prachtige uitkijkpunten tegen, de namen van die punten zijn achtereenvolgens: Kinney Coulee, Pine-on-Rocks Vista, Eyeful Vista en Cains Coulee Overlook.
Door het zuidelijke deel van het park loopt een 4 mijl lange onverharde weg, die diverse korte zijwegen heeft. De onverharde weg is deels erg smal en steil, en zal – zeker bij slechte weersomstandigheden – niet altijd voor gewone personenauto’s begaanbaar zijn. De onverharde weg begint 3,5 mijl ten zuiden van het Visitor Center, bij Radio Hill Junction.
Na 0,6 mijl kom je de eerste zijweg tegen, de Valley Loop Drive. Deze zeer smalle zijweg draait om een radiotoren heen, en vooral vanaf het verste punt heb je een geweldig zicht over diverse rotsformaties. Twee mijl vanaf Radio Hill Junction bereik je een kruising. De beide zijwegen hier zijn niet voor toeristen bestemd, linksaf ga je naar het Lions Youth Camp en rechtsaf naar een terrein voor boogschutters. Drie mijl vanaf Radio Hill Junction splitst de onverharde weg zich. Linksaf ga je naar het uitkijkpunt Artist Vista (afstand 0,7 mijl) en rechtsaf ga je naar Sand Creek Overlook (afstand eveneens 1 mijl). Je kan daarna alleen via dezelfde route terugkeren naar de verharde weg.
Hiking
Er zijn drie wandelpaden in het park aangelegd. Maar het is niet verplicht om op de paden te blijven, je mag overal in het park lopen. De drie officiële trails zijn:
De Diane Gabriel Trail : Deze trail begint ruim 1 mijl voorbij het Visitor Center, dicht bij de camping. De trail is 1,5 mijl lang (2,4 kilometer) en neemt ongeveer 1 uur in beslag. Je loopt gedeeltelijk tussen badlands door, en gedeeltelijk door een grasgebied. Het hoogtepunt van de trail is een fossiel van een Hadrosaur (duckbill dinosaurus) in het zandsteen.
De Cap Rock Nature Trail : Deze trail begint 3,5 mijl voorbij het Visitor Center, en is 1 mijl (1,6 kilometer) lang. Je loopt door een gebied met badlands, en je kan onderweg prachtige rotsformaties zien, waaronder een natuurlijke brug.
De Kinney Coulee Trail : Deze trail begint 4 mijl voorbij het Visitor Center. De lengte van de trail is 0,5 mijl (800 meter). Door een gebied met bomen en met veel geërodeerde rotsen ga je ongeveer 90 meter omlaag, naar de bodem van een geul.
Visitor Center / museum
Het Visitor Center is geopend in 1995, je kan hier een prachtige expositie bekijken met fossielen, en met veel informatie over de unieke geologie, het wildlife en de geschiedenis van het park. Pronkstuk is de replica van de meest spectaculaire archeologische vondst die in het park is gedaan: de schedel van een 6 meter lange triceratops. Het Visitor Center is helemaal gebouwd in de stijl van de omgeving; door een grote glazen wand heb je zicht op de omringende badlands.
Overige activiteiten
In het park zijn diverse picknickplaatsen aanwezig, waaronder een grote overdekte picknickplaats voor grote groepen. Het amfitheater dat dicht bij het einde van de verharde weg ligt, wordt gebruikt voor bruiloften, concerten, voorstellingen en religieuze diensten. Verder vind je hier een schietbaan, een kruisboogvereniging, een frisbee golf course en diverse campingplaatsen. Ook wild kamperen is toegestaan. |