Door Wupatki National Monument en het naastgelegen Sunset Crater Volcano National Monument loopt een 35 mijl lange weg (de Loop Road), waarvan beide uiteinden uitkomen op State Route 89. Aan deze weg, en aan twee korte zijwegen, liggen diverse voor het publiek toegankelijke pueblo’s. We beschrijven de route hier van noordwest naar zuidoost.
Lomaki Pueblo en Box Canyon Dwellings
Als je het park aan de westzijde binnenrijdt, dan bereik je na een paar mijl een afslag naar links. Aan het einde van deze korte zijweg ligt een parkeerplaats, vanwaar je naar de ongeveer 800 jaar oude Lomaki Pueblo kunt lopen. Lomaki betekent: the Beautiful House. De afstand van de parkeerplaats tot aan de pueblo is ¼ mijl (400 meter), de wandeling is heel eenvoudig. Onderweg zie je ook nog enkele cliff dwellings, met de naam Box Canyon Dwellings.
Nalakihu Pueblo en Citadel Pueblo
Ga terug naar de Loop Road, en rijd verder in zuidelijke richting. Al snel ligt aan de rechterzijde van de weg een parkeerplaats, vanwaar je naar de Nalakihu Pueblo en de Citadel Pueblo kunt lopen. Nalakihu is een naam van de Hopi-indianen, het betekent ‘house outside the village’. Dankzij de jaarringen in de houten balken die bij de aanleg van het dak zijn gebruikt hebben archeologen vast kunnen stellen dat Nalakihu omstreeks het jaar 1100 is gebouwd. Om de Citadel van dichtbij te kunnen bekijken, moet je via een steil maar wel eenvoudig begaanbaar pad omhoog klimmen. De buitenmuur van dit bouwwerk staat nog deels overeind, je kan hier heel goed zien dat er diverse steensoorten zijn gebruikt. Aan de binnenzijde ligt alleen nog maar puin. Vanaf de hoog gelegen Citadel heb je een weids uitzicht over de omgeving. Het pad naar de Citadel is 0,2 mijl lang.
Wupatki Pueblo
Rijd nu via de Loop Road een heel stuk verder in zuidoostelijke richting, tot aan het Visitor Center. Daar vind je de meest indrukwekkende pueblo van het park, Wupatki Pueblo. In het Visitor Center kan je een Trail Guide kopen met daarin veel informatie. Wupatki Pueblo is ontstaan omstreeks het jaar 1100, op het hoogtepunt waren er meer dan 100 kamers met daarbij een toren, een gemeenschapsruimte en een ceremoniële ruimte. Wupatki Pueblo bestond uit drie verdiepingen. Rond het jaar 1190 woonden hier ongeveer 2000 mensen, Wupatki Pueblo was daarmee het grootste bouwwerk in een omtrek van minstens 50 mijl. Wupatki is een woord uit de Hopi-taal, het betekent “The Tall House”. De wandeling rondom Wupatki Pueblo is een halve mijl lang.
Opvallend is de aanwezigheid van de zogenaamde Ballcourt, een open plek van 24 bij 31 meter, met 2 meter hoge wanden. In de staat Arizona zijn (vooral in het zuiden) in totaal ongeveer 200 van deze Ballcourts gevonden, deze noordelijk gelegen Ballcourt kan duiden op een vermenging met de cultuur van de zuidelijke Hohokam-indianen. Het vermoeden bestaat dat ballcourts werden gebruikt voor balspelen.
Wukoki Pueblo
De laatste voor het publiek toegankelijke pueblo ligt aan het einde van een zijweg die direct voorbij het Visitor Center begint. Deze hoog gelegen Wukoki Pueblo is al vanaf grote afstand te zien. Wukoki betekent ‘The Big House’, waarschijnlijk hebben hier 3 families gewoond. Het wandelpad rondom deze pueblo is 0,2 mijl lang. |